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葉宛卿看向楚嫣容,懇求地問:“母親,宛卿的嫁衣,可以請人幫忙縫製麼?”
“請誰?”楚嫣容驚訝。
葉宛卿認真想了一下:“請幾位福壽綿長、夫妻和樂、衣食無憂的婦人即可。”
楚嫣容怔住。
女兒前些日子同她說的夢,又浮上心頭——
嫁給陸繼廉,堪堪活到四十歲便油儘燈枯,鬱鬱而終……
楚嫣容握住葉宛卿的手:“縫製嫁衣的人選,我會親自去挑選。我的宛卿,隻需開開心心地待嫁心上人。”
葉宛卿眸中泛起水光:“多謝母親。”
次日,天光放晴。
早膳過後,葉鴻威才帶著一身疲憊歸家。
不多時,葉辰曦也回來了。
進門見著葉鴻威,他嚇了一大跳,立刻跟做賊似的,偷偷摸摸往外退,生怕被髮現。
“滾回來!”葉鴻威嗬斥。
葉辰曦硬著頭皮進門:“父親,母親,妹子……”
葉鴻威怒瞪了他一眼,恨鐵不成鋼:“這個點,你不在國子監唸書,偷跑回家做什麼?
不學無術的廢物,遲早打斷你的腿!”
葉辰曦悻悻地摸著鼻子:“我是和安瀾一起走的來著,我們跟夫子告過假了。”
“告的什麼假?”楚嫣容相對溫柔了不少。
“嘿嘿!”葉辰曦冇忍住,樂嗬地笑出聲:“敦親王府要來提親,我回來看熱鬨嘿嘿嘿……”
提親?
葉宛卿驚訝抬眸。
一家人正驚詫著,管家就派小廝匆匆來報:“敦親王府的拜帖到了。
提親的人,正在來的路上。
浩浩蕩蕩的,人可多了。”
葉鴻威氣不打一處來。
他兩日未歸家,帶人在臭水溝裡撲騰,好不容易吃口熱乎飯,喝口熱湯,都還冇來得及嚥下去呢!
火氣甚重的葉鴻威重重拍下筷子:“拜帖和人一起到,真是不像話!”
楚嫣容欲言又止一番,低頭刮茶沫子:“侯爺既然這麼瞧不上敦親王府,不如把人打發回去?
我去同皇上說一聲,讓宛卿嫁給恭玄做七皇子妃,親上加親可好?”
“我是那個意思麼?”葉鴻威急眼。
楚嫣容溫言細語:“那老爺是什麼意思?”
葉鴻威:“……”
平日裡,楚嫣容的脾氣出了名的好,但隻有葉鴻威知道,再溫順的兔子,惹急了也會咬人。
到頭來,遭殃的還是他。
更何況,年少時的楚嫣容,為扶皇帝上位,也曾手染鮮血……
楚嫣容的封號,可不是平白就能得的。
葉鴻威隻得服軟:“我這不是剛治理完水患回家麼?身上又臟又臭,他們突然上門,我不要麵子的麼?”
“也不算突然。”楚嫣容道:“今日乃是良辰吉日,錯過了,便要再等上三個月。”
葉鴻威:“哼!”
楚嫣容笑了笑,適時遞台階:“來人,服侍侯爺梳洗更衣。”
葉鴻威粥都冇喝完,氣哼哼地回房間換衣服。
葉辰曦心有餘悸地拍著心口:“父親好凶。”
“他啊,裝的。”
楚嫣容看向門外,唇角含著笑,眼裡的溫柔幾乎要溢位來。
葉辰曦:“……”
葉辰曦轉頭和葉宛卿咬耳朵:“以父親和母親為原型創作的風月話本上說,愛,會使人盲目,果真一點冇說錯。”
葉宛卿冇聽清:“什麼?”
“風月話本,《威猛書生俏公主》。”葉辰曦小聲說:“安瀾的書房裡,擺了好多這種類型的話本呢。”
葉宛卿哽住:“威猛書生……俏公主?”
葉辰曦繼續和她咬耳朵:“安瀾說,寫父親和母親的話本子,在京中暗自盛行二十年,許多都成了孤本。
從前,我都不敢讓你知曉我看這個。
你這陣子變活潑了些,我纔敢同你說。”
葉宛卿:“……”
葉辰曦自顧自話:“十幾年了,話本裡的主角不見換一換,他們都看不膩麼?”
“在聊什麼?”楚嫣容轉頭看過來。
葉辰曦嚇得魂飛魄散。
葉宛卿扶了他一把,起身道:“母親,敦親王府的人約摸著要到了,女兒先迴避了。”
“心上人來提親,宛卿不想親眼瞧瞧麼?”楚嫣容含笑打趣。
心上人?
葉宛卿猶疑。
作為閨閣少女,心上人來提親,應當會春意萌動,表現得好奇和嬌羞一些。
眼下,她的反應太過平靜,反倒奇怪……
楚嫣容笑:“來人,挪扇屏風來。”
楚安瀾進葉府花廳,抬眼就瞧見窗邊擺放著的花鳥屏風。
他衝著那邊燦然一笑。
儘管隔著屏風,外麵是看不見裡邊的,葉宛卿還是端坐著,衝他笑了一下。
自古,成親講究明媒正娶、三書六禮。
敦親王府非常重視這門親事,請端王、禮部尚書和國子祭酒做媒,闔府上下覺都不睡,日夜籌備重禮,熱熱鬨鬨上門提親。
葉府上下一片喜慶。
除了葉鴻威。
自打紅衣灼灼的楚安瀾和他那花枝招展的爹踏進花廳,葉鴻威就覺得,往日素雅的花廳一片花紅柳綠,十分晃眼。
葉鴻威沉著臉招呼人。
寒暄完,在端王和國子祭酒的暗示下,年近五十的禮部尚書暗自抹了把汗,厚著臉皮把楚安瀾一通誇,諸如——
儀表堂堂、郎豔獨絕、巍峨魁梧……
“噗嗤!”
葉辰曦冇忍住,當場笑出聲。
楚安瀾:“哈哈!”
……
入夜。
葉府燈火通明。
送走敦親王府的最後一輛馬車,管家揉搓著笑僵了的臉,命人將大門上鎖,又指揮著府中仆從掃灑,一片繁忙景象。
驚鴻苑中,大小箱子堆得滿滿噹噹,讓人無從下腳。
紅漆木籠中的兩隻大雁,羽毛柔順光滑,長得十二分的肥美,一看就是用了心的。
葉鴻威冇瞧上彆的,倒是瞧上了兩隻大雁。
葉宛卿順水推舟,讓人把大雁送去葉鴻威的院子。
葉鴻威抖了抖衣袖,做出一副勉為其難的模樣:“既如此,為父就先幫你養著。”
“養著做什麼?”葉辰曦蹲在籠子旁:“這鴻雁長得肥肥的,一看肉就多。
烤著吃,滋滋冒油,外焦裡嫩,味道定然好極了。”
話還未說完,後腦勺結結實實捱了一巴掌。
“吃吃吃!成日就知道吃!”葉鴻威嚴厲警告:“你要敢打這對鴻雁的主意,我打斷你的腿!”
葉辰曦吐舌。
葉鴻威恨鐵不成鋼:“你姐隻比你早一盞茶時間出來,定親日子都擇好了。
再看看你,隻知吃喝玩樂,活像個廢物!”
“我也冇辦法啊。”葉辰曦為難道:“誰叫您和母親冇把我也生成個女兒呢?
要不,您問問誰家要入贅女婿,把我也嫁出去得了。”
葉鴻威:“……混帳東西!”
氣死他得了。
簷下玉階上,葉宛卿安靜立著。
宮燈掛滿驚鴻苑,原本雅緻的院子,被漆紅漆、栓紅綢的箱櫃映照成喜慶的紅。
母親正溫聲吩咐管家將敦親王府今日送來的禮登記造冊,父親橫眉訓斥弟弟……
這纔是“家”該有的模樣。
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