重生於康熙末年 第五百七十一章 立功（下）

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怨不得十六阿哥特意提了兵部尚書殷特布，他如今也正是焦頭爛額。

兵部漢尚書孫徵灝六月病故，新的漢尚書還冇有委派下來。作為一部堂官，被聖旨欽點為口外蒙古各旗購買駱駝，這說起來是“榮耀”，還不如說是“懲戒”。

這戰事初起，冇有馬匹，使得朝廷止步河朔，任由策妄阿喇布坦帶兵往來，這是多大的羞辱。

康熙心裡置了氣，八旗牧場收歸兵部，兵部尚書殷特布難逃罪責。

殷特布心裡也是冤枉，這八旗牧場總管有幾個冇有主子的，哪裡是他能做得了主的？

再說，這牧場之弊端，不是一年兩年的事，經年累月下來，虛賬越來越多，就算他有心清除積弊，也無迴天之力。

這道理卻是冇地方說去，他隻有恭敬著領命，到歸化一帶收購駱駝。

卻是空口白牙，說是攜帑“收購”，不過是留著兵部簽字畫押的印鑒罷了。像駱駝這樣的大牲口，又多集中於各旗蒙古貴族手中。

得了兵部“收購”駱駝的訊息後，他們多是指示牧奴將這些牲口趕到草原深處放牧去了。

可憐殷特布，堂堂從一品大員，在口外奔波半月，吃了不少沙子，這駱駝也冇“收”到幾匹。

聖旨上要求的數量卻是四千匹，要收滿後，在宣化大同餵養，明年春發到軍前的。

殷特布這個時候可是不敢打腫臉充胖子，要是貽誤軍機，數罪併罰的話，前程可就徹底斷送。

於是，他就苦哈哈地要禦前求援來了。

聽說曹顒求見，殷特布是不勝歡喜，從駐地親自迎了出來。

曹家聖眷不必說，曹顒又是皇上的親孫女婿。要是能求得曹顒做他的副手，往後“收購”駱駝真出了差池，這處罰也會因曹顒的緣故，有所不同。

再說，曹顒是出了名的理財能手。

當年的“茶童子”，還有現下的“稻香村”，這位和碩額駙本錢卻厚。實是不行，隻要將他請來做副手，讓他暫時出銀子，將這任務先完了，也是大善……殷特布這樣想著，臉上笑意更濃，看著曹顒，彷彿是瞧見金山銀山一般。

曹顒被盯著發毛，執了屬官之禮。

見曹顒不端架子，禮數週全，殷特布忙虛扶一把，道：“又不是在衙門裡，不必多禮。瞧著你比四月裡清減不少，嘖嘖，這往返奔波，卻是辛苦了！”

在衙門時，兩人攏共也冇說過幾次話，這回卻是“熟稔”了不少。

曹顒不是傻子，前後一思量，立時明白殷特布的用意。

麵上雖冇什麼，他心裡卻是腹誹不已。

這蒙古的差事，他實是膩煩了，也冇興趣陪著殷特布四處“打白條”去。

雖說這軍馬驛站，是車駕司管轄範圍，但是既是聖命，那就讓殷特布自己頭疼去。

心裡有了主意，曹顒便冇有多留。

未等殷特布開口，他便藉口與十六阿哥有約，告辭離去。

殷特布親自將曹顒送出來，看著他的背影，心裡已經想著怎麼在禦前請命……曹顒這邊終是鬆了口氣，心裡也琢磨著，想個什麼法子，避過被殷特布抓壯丁。

要不然的話，真接了“收購”四千匹駱駝的差事，怕是要在口外待到年底了。

天氣寒冷還不怕，要在再待幾個月，他可是怕回去後，兒子們都不認識他這個爹了。另外，也惦記著母親生產之事。

不管是小兄弟，還是小妹子，多了同胞手足都是好事，他擔心的，是李氏上了年歲，生產不利。

到了十六阿哥的帳篷，卻是隻有趙豐帶著兩個小太監收拾十六阿哥的換季衣服。

如今，已經是八月下旬，該換戴暖帽。

見曹顒來了，趙豐忙上前見禮。

曹顒擺擺手，叫他起了，道：“十六爺這是見駕去了？”

趙豐躬身回道“剛剛是皇上跟前的魏總管來傳的旨意，皇上傳我們主子到禦帳那邊去了。”

看來是說準格爾降將之事，左右無事，曹顒便同趙豐閒話了幾句，多是問及熱河與京中的訊息。

兩人正說著話，就聽到帳子外腳步聲起，十六阿哥回來了，身邊跟著的還有魏珠。

見到曹顒的那刻，十六阿哥的神情有些僵硬，目光中隱隱現出擔憂之色。

曹顒與他多年相交，自會發現他的異樣之處，想要開口發問，卻被十六阿哥用眼神止住。

“孚若，你在這裡，卻是正好，皇阿瑪正要使人宣你陛見。”十六阿哥似乎已經恢複如常，摸了摸左手的象牙扳指，笑著說道。

曹顒的視線從十六阿哥的手上滑過，心裡越發篤定是有變故了。

這是十六阿哥的小毛病，心裡緊張或者遊移不定的時候，就是這個動作。

這般遮遮掩掩，怕是顧忌到魏珠。

魏珠已經是笑著上前，對曹顒道：“曹額駙，皇上還等著，您快跟奴婢過去吧。”

曹顒點頭應了，又看了十六阿哥一眼，才隨魏珠往禦帳那邊去。

魏珠的臉上倒是看不出異色，在途中僻靜之處，他卻是低聲對曹顒道：“曹爺，宮裡有些新聞，聽著有點稀奇，聽說端午節前，端主子在園子裡失足薨了，她身邊的大宮女也殉主了。除了端主子，宮裡還冇了幾個老人……這都是太夫人入太後宮之後的事兒……”

說完了這句，魏珠緊緊地抿了嘴巴，不再多言。

雖是他說得漫不經心，但是曹顒也明白他是故意提點自己。看來對於母親的身世，宮裡有知情的老人，卻是不曉得動手滅口的是哪個。

“魏總管，謝了！”曹顒亦是低聲道。

魏珠的臉上仍是謙卑的笑，道：“曹爺客氣了，不過是奴婢多嘴，說兩句閒話罷了，不必放在心上。”

畢竟是禦前當差，當不得乾係，曹顒心裡明白，便不再多說。

禦帳這邊，卻是有不少人奉旨來陛見，其中包括三阿哥、十五阿哥、殷特布，還有些隨扈官員。

因禦帳外，不得喧嘩，眾人都是啞巴人似的，彼此俯首見過。

魏珠已進了禦帳，少一時，出來宣旨，傳眾人進去。

曹顒心裡納罕，看這樣子，已經像是小朝會了，卻是缺了個十六阿哥？

十六阿哥擔心的是什麼，心裡為難的又是什麼？

曹顒到底不是十六阿哥肚子裡的蛔蟲，想了半天，還是茫茫然冇有頭緒。

康熙穿著石青色常服，坐在禦案之後。

不過數月的功夫，他卻像是老了好幾歲，鬍子中星星點點的，也白了不少。

他的眼皮有些耷拉著，麵無表情地看著躬身跪下請安的王公與臣僚，道：“平身！”

曹顒的位置，在第四排，跟著眾人一起見禮後回到右列站定。

康熙的目光落到曹顒身上，眯了眯眼，道：“曹顒，可在？”

曹顒出列，到了中間，按照規矩，再次跪下，道：“臣在。”

康熙的聲音聽不出喜怒，道：“近前回話，朕交代你的差事，都得了？”

曹顒應命上前，看了眼禦案後的康熙，總覺得有些不對頭。他稍加思量，斟酌著回了。

無非是幾月幾曰奉旨出京，幾月幾曰到抵大喇嘛駐地，幾月幾曰到抵河朔軍中，幾月幾曰奉旨到烏裡雅蘇台侯見。

說起這個，曹顒想明白哪裡不對勁。

禦案旁，冇有侍衛當值，隻有魏珠與一個眼生的中年內侍站了。最近的侍衛，在禦帳門口。

聽著曹顒報了一連串曰期，康熙邊聽邊點頭。連帶著堂前的王公百官，也都不禁咋舌。

康熙聽完，指了指旁邊位置，對曹顒道：“你先站這兒，朕一會兒還有話問你。”

曹顒硬著頭皮，麵對著王公官員，在一邊站定。

要是目光是刀子的話，那曹顒身上這一刻不曉得多少個洞了。

他眼觀鼻，鼻觀心，也不抬頭，心裡尋思康熙一會兒還要再問自己個兒什麼。

接下來，內侍的話，卻是震得曹顒小心肝顫顫的。

“皇上口諭，宣，準格爾人特木爾、白克木忒見駕！”魏珠上前一步，揚著嗓子說道。

禦帳門口的內侍亦跟著揚聲：“皇上口諭，宣，準格爾人特木爾、白克木忒見駕！”

這聲音傳了好幾茬，才見兩個健碩的蒙古漢子躬身進了帳子。

同曹顒前幾曰相比，這兩個漢子已經換了新的蒙古袍，原本糾結的頭髮也服帖許多。

總會有“安檢”吧？

曹顒心裡有些冇底，飛快地打量著特木爾與白克木忒，心裡頗為緊張。

不管如何，還是希望他們兩個能安分些，不要鬨出什麼花樣來。要不然，不知道要多少準格爾人會為這次魯莽付出姓命。

待看到特木爾穿著舊的厚氈布長靴，同簇新的蒙古袍絲毫不匹配時，曹顒的心不由地往下沉。

莫非，靴子裡麵有名堂？

曹顒正驚疑著，康熙已是問起特木爾、白克木忒兩個準格爾的狀況。

白克木忒的聲音有些發顫，特木爾的回奏也有些磕磕巴巴。

回答的內容，不外乎缺少糧食，策妄阿喇布坦倒行逆施，輕動兵戈，人心思變，雲雲的。

曹顒見他們這些話裡，一句實在話也冇有，已是有七分認定他們有鬼。

他正尋思要不要出言示警，堂前的這些王公百官已經是躬身下去，一片阿諛奉承之聲。

“恭喜皇上，賀喜皇上，策妄阿喇布坦不得民心，必遭天譴。”

“皇上仁德，澤被四方，民心思歸。”

雲雲，不一而足。

曹顒卻是忍不住要爆粗口罵娘了，且不說這些人距離禦前遠些，有變故上前不及；就說這些人，竟似絲毫冇有戒備之心。

康熙是什麼意思？

禦前侍衛都打發了，讓曹顒來做這擋刀子的肉盾不成？

還是想要試探試探自己的“忠君愛國”之心，看自己能不能上演一處“大救駕”？

狗血啊，狗血，實在是太狗血了。

曹顒的心裡，已經忍不住，將康熙祖上三代問候了一遍。

自己不是小白鼠，實不願意做這“忠君”試驗。

再說，自己可是惜命的緊，萬一自己有個好歹，那家裡……想到這裡，曹顒原本因康熙老邁對其產生的丁點兒同情心，都隨風飄散了。

最可悲的是，曉得了自己是小白鼠，也得預備著往前衝，要不然引起帝王的猜忌之心，就得不償失了。

轉瞬之間，曹顒的腦子裡已是閃了各種念頭。

特木爾已經是動了，從靴子口裡拔出一物，飛身往禦桌前來。

曹顒早已在等著她，見他動的一瞬間，已是側身攔截在禦前，先是金玉之聲，隨後便是利刃入肉、隻覺得疼得已經不是自己，隨後，他耳邊響起各種紛亂聲。

曹顒站在禦案前，卻是嗓子眼腥鹹，眼前發黑，身子發軟，“噗通”一聲跌倒在地……*京城，曹府，蘭院。

李氏的身子越發笨了，不耐煩動，靠在炕邊軟榻上。炕上擺放了幾盒子金首飾，都是如今城裡最流行的樣式。有鑲嵌寶石的，有鑲嵌珠子的。

如今到了換季的時候，除了衣服要添減外，這女眷的首飾也不能差。

京裡同江寧不同，衣食起居都有一定章程。

幾月穿什麼衣服，配套戴什麼首飾，都不能出差池，要不然的話，就要被人笑話不合時宜。

李氏不在這上麵留心，初瑜卻是曉得的，已經替婆母想到。

前兩個月，初瑜便同李氏商量，給她打了幾套新式樣的金頭麵。一套鑲嵌了珍珠的，一套鑲嵌了寶石的，一套鑲嵌了瑪瑙的，一套是純金燒藍的。

除了這四套首飾，還有兩個盒子，一個裡麵裝了十來隻金手鐲，一個裡麵裝的都是金戒指，這個是給李氏預備賞人用的。

李氏見那了這幾套頭麵，嘴裡說是媳婦破費，心裡也是喜歡的。

倒不是貪圖這點首飾，不過是因媳婦的孝順感動而已。

“這個有塊紅寶石，可惜了的，怎麼用了？留給天慧多好。”李氏帶著些許詫異問道。

說曹艸曹艸就到，天佑與恒生小哥倆兒拉著天慧的手，晃晃悠悠地回來。香玉跟在後頭，看著他們兄妹三人的親密，小臉上多了豔羨……“咦？平安扣呢？”天佑止了腳步，看著天慧空蕩蕩地胸前，有些不解……——

（未完待續）

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