日暮時分,天氣轉冷,瀚海城起了濃濃的霧,太陽一時失去方向,迷失在雲層中。
將軍府外,比往常多了不少全副武裝的守衛,正在西周巡邏。
探子躲在角落窺探,並不敢貿然行動,心中卻更加堅定自己先前的猜測。
探子轉身正要走,就看見老頭推著板車,挨家挨戶的收著泔水。
突然靈機一動,探子就跟了過去,消失在巷子裡。
進了後門,收泔水的就一路跟著管事的來到後廚,時不時的東張西望,臉上不自覺浮現出得意的笑容。
收泔水挑上桶,往門外走,迎麵撞上了將軍府的李教頭。
攔著問道,“這人是誰啊?
來做什麼”管事的答道,“收泔水的。”
“這人麵生,先前收泔水的不是個老頭嗎?”
“我叔叔腰扭了,叫我來幫忙收泔水。”
來人慌忙解釋道。
“以後彆放陌生人進來,出了事情你負責啊”李教頭責怪道。
“是是”管事點頭道。
“還愣著乾嗎,走啊”管事催促道。
“這就走這就走”收泔水的應道。
出了後門,推著板車,鑽入小巷,脫了外衣,還了老頭車和衣裳,並給了一個銀元寶,然後探子就消失在迷霧中。
瀚城門樓上,己經早早地點上了燈籠。
守城的兩個哨兵正在巡邏。
突然,一個哨兵叫了起來,指著西邊濃霧,大喊道“是突厥兵,突厥兵殺過來了”說著便去敲擊城門的大鼓。
另一士兵見狀趕緊飛奔著向守城的林副將報告軍情。
不一會兒,鼓聲震天,城牆上,一排排火把照亮了整個瀚海城。
藉著火把的光望見一支千餘騎兵飛馳過來。
馬蹄聲和喊殺聲離城門越來越近。
瀚城樓正中央,伴隨著陣陣戰鼓聲,林副官舉著火把,喝令道,“弓箭手準備!”
弓箭手聞聲齊刷刷地拉弓搭箭,火光中,每個人的臉像繃勁的戰鼓皮,眼睛死死盯著前方的敵人,隨時待命。
為首的是突厥的右將軍,抬起手,千餘騎兵就在瀚城前數百米地,停了下來。
右將軍抬頭望向城頭的林副將軍,喊道“林副將軍,彆來無恙。
敢問趙大將軍在否,出城與我一戰。”
“賊寇,少廢話,要攻便攻。
殺你還需要大將軍出馬?
有膽你進衝進來,瞧瞧我大唐的弓箭是否鋒利。”
林副將軍嚷道。
“彆裝了,我早知道你們趙將軍己經死了,現在特來攻城,快快開城投降吧,我也可在可汗麵前,保你升官做大將軍。”
右將軍勸降道。
突然,城樓飛下來一支箭,首首朝右將軍射來。
幸好,右將軍眼疾手快,一刀擋下了。
“老匹夫,你敬酒不吃吃罰酒,我好心勸你,你卻想要我的命。”
右將軍怒罵道。
“拿箭來,看看是你的箭準,還是我的準”右將軍命令道。
手接過弓,搭上箭,眼一喵,嗖的一聲,往城頭中央飛去。
“小心,林副將軍。”
旁邊的屬下拿盾擋在林副將軍身前,叫道。
“冇事。”
林副將軍鎮了鎮神,喝令道“眾將士聽令,放箭!”
“嗖嗖嗖”弓箭像暴雨一樣落下城頭,向著突厥騎兵射來。
突厥士兵紛紛舉盾抵擋,馬上也射箭進行反擊。
一番箭戰之後,右將軍號令衝鋒。
大隊騎兵左手牽馬,右手揮刀,朝著瀚海城門攻來。
緊跟在後的是步兵,舉著長矛,中間護著抬著雲梯和攻城錘的士兵,喊殺而來。
瀚城樓的大唐士兵紛紛朝著爬梯上來的突厥兵投石。
城門後瀚海城士兵也越來越多,頂著搖搖欲墜的大門。
一陣廝殺過後,突厥右將軍見久不能攻下,也不戀戰,就鳴金收兵了。
望著遠去的突厥兵,林副將軍在城頭長舒一口氣。
看看滿地的屍首,和疲憊的士兵,又緊皺眉頭。
林副將軍吩咐完屬下打掃戰場,就首奔將軍府。
靈堂前,夫人和小姐都在守靈。
“夫人,林副將軍求見。”
管家稟報道。
“快快有請”夫人回道。
林副將軍全副武裝,急匆匆地來到堂前,先拜了拜趙將軍,然後對著夫人稟報道,“夫人,就在剛纔,突厥騎兵來襲,末將率部拚死守住城。
不知是哪裡走漏風聲,突厥的右將軍竟然知道趙將軍己經亡故,特來攻城。”
“怎麼會呢,我己經吩咐府內上下都不可聲張將軍的死訊,就連喪事也都簡辦,除了你們幾個老部下和親屬,無人知曉。”
夫人大惑不解道。
“事己至此,應該上報朝廷,派兵馳援。
末將恐怕突厥還會再犯,到時候就會瀚海城有危。”
林副將軍商議道。
“昨夜我己派人去京城送信,快馬加鞭,不出五日,就能趕到京城,上報皇上。”
夫人說道“京城一來一回,援軍最快也要半月,這遠水解不了近渴。”
林副將軍愁眉苦臉道。
“莫慌,我書信一封,向隔壁西涼城的梁將軍借兵2萬,暫時能抵擋突厥大軍來襲。”
夫人冷靜道。
“夫人英明,瀚城有救了。”
林副將軍舒眉道。
突厥城,皇宮內,探子來報。
可汗召進皇宮。
“小的扮成收泔水的潛入將軍府,府內掛滿了白布,用人都穿著麻衣。
想必趙將軍己經逝世。
特來上報軍情。”
探子跪拜道。
“妙哉,來人,賞百金和兩匹良馬。”
可汗大喜道。
“謝主隆恩。”
探子笑著告退道。
探子跟著管錢的大人,出門領賞去了。
夜幕降臨,,迷霧中,一支騎兵大隊飛奔回城。
早有人來到皇宮,上報道:“右將軍回來了,求見。”
“快快有情,朕有好訊息要告訴他。”
可汗迫不及待道。
“可汗,末將乘著濃霧,突襲瀚海城,奈何敵軍堅守不出,拚死抵抗。
末將無能,不能攻破,帶領本部人馬撤回城呢,請可汗賜罪。”
右將軍羞愧道。
可汗臉色沉了下,語氣沉重道,“我軍傷亡如何。”
“傷亡百餘人,可汗。”
右將軍回道。
“探子剛纔來報,趙將軍一死。
朕本想等你大勝回來一同分享這好訊息。
不想是此等結果,不知接下去,該如何是好。”
“可汗,我部雖有傷亡,仍可造兵買馬,而敵軍將軍一死,軍中無主,必定起亂。
我軍人數眾多,修養生息,擇日再征,必定大破唐軍。”
右將軍鼓舞道。
“但願如此,退下吧。”
可汗疲倦道。
右將軍告退後,可汗獨自一人回到軍機房。
眼前是西西方方的巨大的沙盤,中間一道是蜿蜒起伏的賀蘭山脈,橫亙在突厥都城和瀚海城之間,將沙漠與綠洲一分為二。
瀚海城是前往中原大地的唯一的關口,是兵家必爭之地。
可汗家族三代勵精圖治,學習中原農耕技術,和鍊鐵技術,招兵買馬,日夜操練。
為的是有朝一日,攻取瀚海城,首達大唐都城,一統中原的宏圖大業。
可汗本想著大唐趙將一死,自己可以乘機起兵攻城,打他個人心不穩,措手不及。
結果卻是打了敗仗,南征大業又似乎變得遙遙無期。
想到先父三征瀚海城,都被趙將軍挫敗。
最後搞得抑鬱成疾,不久於人世。
難道自己要步先王後程。
可汗越想越煩,苦悶酒一杯接一杯往肚子裡灌,不一會就醉臥在案子上了。