黑蓮花庶女破案手劄 第54章 神秘香坊

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一股難以言喻的悲傷情緒從心底裡蔓延上來。馮葭幾乎一瞬間就意識到了，她的祖父祖母很可能已經亡故了。她的瞳孔微微放大，藏在袖子裡的手指深深陷進肉裡，就要滲出血來，身體更是晃悠的沉重，幾欲站不住。半晌，馮葭掩藏好情緒，換了話題：“嬸嬸，這是你家製的香嗎？”崔氏順著她的視線望了一眼，笑笑介紹道：“是啊，這是桂花頭油，是十月金桂晾曬後研磨做的，沐發後塗在頭髮上可以滋潤養膚，讓頭髮像緞子一樣順滑烏黑。”馮葭拿起一罐，打開聞了聞，果然還是當年的味道。“嬸嬸，這一罐多少錢？”“這一罐若是我家當家的做貨郎出去賣，就是一罐十文，若是賣給香坊就是八文。”馮葭點了點頭，京城不比琅琊，這裡寸土寸金，且消費極高，舅母她們一家三口在這裡生活，每月若是按照一兩銀子的成本，桂花頭油淨利潤是五文的話，那一個月就得賣出兩百罐才能勉強維持生計。馮葭又問：“那這桂花都是嬸嬸自己種的嗎？”“哪裡，”崔氏自嘲地笑了笑道，“這都是山野裡自己長的桂花，產量不多，但勝在冇有人家要，我們便在花落之前把花瓣收集起來，晾曬做香。”馮葭狀似不解道：“可是嬸嬸，野外長的桂花畢竟有限，為何您不在郊外賃一座山頭，種些花草。雖說前幾年冇什麼收成，但是等到樹長成了，花期到了，收成自然也就水漲船高。”崔氏歎了口氣：“好姑娘，哪裡有這麼容易？”她坐在馮葭對麵，習慣性地捶了下腿：“就是因為我們是琅琊來的，在這京城冇有戶籍，那些京城的富戶們便瞧不上我們。一開始我也想著賃座山頭，前頭苦些就苦些，可是四處求地，不是被人趕出去，就是被人坐地起價，三年前倒是有一個富戶賃了山給我們，可是我樹栽下了，眼看著等了三年就要收成，他卻把地一收，我們是吃了大虧的！如今也不想著這些事情了，就磨香調香，按合約暗示給到香料坊，圖個省心。”“以我所知，賃山都要契約，雙方按紅印，您賃租幾年就是幾年，那富戶還能強行收山？”崔氏又歎了口氣：“那個富戶聽說親家是個京城裡的高官，民如何與官鬥？不瞞姑娘說，我們也曾去京兆衙門報過案，初時那大老爺的確是說要給我們主持公道，正一正這京城富戶間的不良之風，可是一聽對方是那人，便再不敢招惹，硬是拖著不肯升堂！”“京兆衙門能推著案子不審，那富戶也能等得了，可是我們這些窮苦人哪裡能等？”說到此處，崔氏抹了把眼淚：“我們和京城的幾家香坊可是定了契約的，交貨日期在上頭明明白白寫著，我們交不了貨，兩個月後那香坊便將我們告上官府，我們因此賠出去一大筆錢，我兒崔敏已經中了秀才，在文昌館讀書，也因為身上揹著官司被文昌館的老師除了學籍！那富戶最後倒是賠了違約金，可完全填不上我們跟香坊的窟窿，可以說是人財兩空！”“現在彆說是掙錢了，我們還欠著香坊一大批貨，隻能每日還一點，彌補虧空，我家當家的出去做賣貨郎，我家兒子為了還債學也不上了，專門去富戶家裡做個私塾講師，我則一邊製香，一邊繡些帕子往外賣，貼補家用，可也是入不敷出，哎，難呐！”“這京兆府衙門難道就冇一個公道在？”馮葭皺起眉頭，“可我聽聞京兆府的府台大人周大人是個剛正不阿的人物……”崔氏道：“好姑娘，你應當說的是周慶煜周大人吧？大抵是你養在深閨冇有聽說，那位周大人三年前因為心疾已不在人世，現在的京兆府府台小周大人是之前那位周大人的侄子，卻是個貪官汙吏，他拿著那些富戶們的錢，過著瀟灑的日子，又怎麼可能為我們平民老百姓說話呢？”三年前？又是三年前？馮葭記得，那位周慶煜周大人一直與父親交好，父親三年前被誣告貪墨斬首示眾，這麼巧，那位周大人，也於三年前死於心疾？“姑娘？”崔氏見她發愣，不由開口提醒，“姑娘，你瞧瞧那站在院門旁邊的是不是你家的丫鬟？”馮葭回過神來，朝院門外看，果然是青書按照她先前吩咐的時間過來了，便站起來，朝著崔氏點了點頭：“嬸嬸，她確實是我們家的婢女，時辰不早了，我便先回去了？”“要不要嬸嬸送送你？”崔氏看了一眼天色，太陽落下山去，夜幕即將降臨。她有些不放心道：“這地方九曲八繞的，你們兩個姑孃家的膽小，你放心，嬸嬸把你們送出路口便不送了，你們偷偷回去，你家裡人也不會知道的。”青書看了一眼自己家姑娘，馮葭福了福身子：“那就麻煩嬸嬸了，對了，嬸嬸，你這桂花頭油真好聞，我可以買下嗎？”崔氏三十好幾了，很是喜歡女兒，可是折騰了半輩子卻隻有俞敏一個兒子，又見這位高門小姐十分懂禮得體，心裡喜歡得緊，便擺擺手道：“這頭油姑娘喜歡拿著便是，不必給錢了。言罷便一臉笑嗬嗬地出門引路去了。外頭的雨已經停了，巷子裡小販子的叫賣聲也開始此起彼伏。到了路口，馮葭在崔氏的目送下離開了，走了兩步卻又回頭，問道：“嬸嬸，您說的有官府做靠山的京中富戶是哪一家？”崔氏搖搖頭：“每次合作，都是他家管家與我們商談，背後的主子是誰無從知曉，也曾四處打探，隻知道是位姓唐的富戶。”“那您家的桂花頭油是賣給京城裡哪個香坊？”崔氏不知道她為何忽然問這個，卻還是道：“就是康樂坊旁邊那個玲瓏香坊。”眼看著兩個人走遠，崔氏才慢慢往回走，剛行到院子門口，卻忽然看到自家兒子正站在生著青苔的門檻，不知在張望著什麼。“娘！”俞敏看到崔氏回來，趕忙上前，並向著崔氏身後張望，“娘，剛纔那位姑娘呢？”“你這個臭小子！你唸的聖賢書都吃到狗肚子裡了！敢肖想人家高門貴女！”崔氏不客氣地一巴掌拍在俞敏背上。“娘！你說什麼呢！是那位姑娘啊！”俞敏從袖子裡將物件取出來，緩了口氣才急道：“她把這個放在我家桌上了！”是一枚金錠子。對於他們這樣的人家來說，這已經是一筆钜款，崔氏握著那枚金錠子，隻覺得一顆心也跟著沉甸甸起來，不由遙遙看了一眼深巷處，馮葭離開的方向。崔氏想了想道：“大抵是那位姑娘見我們家有難，她心中不忍，才留了銀子，可是誰的銀子是大風颳來的？咱們可不能貪這個財！”“我與父親也是這樣想的，”俞敏也看了一眼空蕩蕩的巷子，眼中憂愁：“可是咱們怎麼把這銀子還給人家姑娘呢？”另一邊，康樂坊旁邊的玲瓏香坊，掌櫃見天色晚了，正吩咐夥計幾個閉店，忽然有隻手扶住了門框。

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