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十二月三十日,除夕
天晴,微風。
整個京城瀰漫著食物的五穀肉香味,鞭炮的硫磺味,香燭紙錢的熏香味。
沈鴻作為金吾衛,臨近年關,工作量加大,下班時間不定。
尤其是今年從他擔任金吾衛開始,在他手上逮捕的細作和漢奸就有七個,皇帝一開心,賞賜他三箱金銀珠寶。
阮阮被程玉蓉抱著,時不時來到將軍府大門口眺望街道前方,等二哥沈知清回來。
得到訊息,他大概會在午時五刻(中午一點鐘)進到京城。
於是,等啊等,派出去打聽訊息的小廝一波又一波。
終於等到午時的五刻,大街上終於出現兩輛馬車的身影。
沈知淵四兄弟和程玉蓉、阮阮都站在將軍府的大門口。
“快瞧,那是你二哥的馬車嗎?”程玉蓉驚呼一聲,抱著阮阮朝樓梯衝去,白芷和奶孃急急忙忙扶住她們。
“兒格格……”阮阮也看到馬車上的標誌是沈家的圖騰,興奮地揮舞著小手。
沈知淵四兄弟也從樓梯走下去,隻見兩輛馬車的身影越來越近。
“玉哥兒,你快去安排放炮竹。絜哥兒,你去拿來柚子葉。”程玉蓉吩咐著,轉身她又把阮阮遞到沈知淵懷裡,他坐在輪椅子上抱妹妹會比較安全。
“淵哥,你照顧好妹妹。”
“好。”沈知淵抱住三十斤的阮阮,差點抱不穩。幸好最近他有鍛鍊身體,否則長時間抱不動妹妹。
“娘,你彆著急,事情都安排好了。”沈知玉安撫她,隨後他轉身去叫來五個小廝,手上都拿了幾條鞭炮。
沈知絜則進屋去把幾個丫鬟叫出來,排列整齊,而她們手裡分彆端著幾條柚子葉、一盆用柚子葉煮過的熱水,洗臉巾、擦手巾、點燃的艾葉香熏。
坐在第一輛馬車上的沈知清,撩起車簾看見全家人在大門口等自己。
他激動得衝門外的馬伕說道:“馬車再快一些。”
“是,公子。”
忘憂忍不住笑:“公子,真心急,幾日前您還說不急不急。”
“……”沈知清臉色一僵,冷哼一聲:“你不說話冇人當你是啞巴。”
忘憂閉上嘴,乖乖坐在一旁。
冇過一小會,馬車終於跑到將軍府的大門口,穩穩停下。
忘憂跳下馬車,搬來轎蹬,扶著沈知清下馬車。
“娘,大哥、三弟四弟五弟,妹妹。”他逐一看著沈家人,淚水打濕他的眼眶。
“清兒,你可回來了。”程玉蓉連跑幾步抱住他。
沈知玉立刻讓五個小廝點燃炮竹,隨即響起鞭炮的一聲又一聲。
現場幾十人捂著耳朵,直到五條鞭炮放完。
將軍府大門口兩邊全是鞭炮燃燒過的紅色紙屑,空氣裡也是帶硫磺味道的火藥味。
程玉蓉拿著袖子葉拍打沈知清的後背、雙臂、雙腿,嘴裡念著驅邪、祈福的話,再讓他用柚子葉煮的水洗手、洗臉。
兩個丫鬟拿著艾葉香熏,圍著沈知清熏了一會。
“好了,大家都進去吧!”程玉蓉擺手,讓幾個丫鬟退下。
她帶著六個兒女先走進將軍府,其次是沈管家、奶孃和白芷幾個大丫鬟,最後纔是小廝丫鬟們。
進到大廳,紛紛落座。
小丫鬟們井然有序端上熱茶和點心,三個小廝又端上木炭燒熱的火盆給沈知清烤。
他和程玉蓉、阮阮三人坐在鋪有裘皮的羅漢床上。
儘管大廳已經有了五六個火盆,溫度足夠保暖,但程玉蓉還是擔心沈知清冷。
“娘,溫度高了,你看我都出汗了。”沈知清把披風脫下來,又脫了一件外套。
“冇事,熱好過冷。你先吃些東西墊墊肚子,再去沐浴換上新衣裳,這是孃親自給你做的,不知道合不合你心意。”
程玉蓉揮手,白芷端來一個大盒子,周姑姑昨日開始休假,已回周大夫家過春節,要年初四纔回將軍府當差。
幾個小丫鬟把幾件衣裳舉起來,從中衣、襦裙再到褲子和大氅。
這四件衣服是她從兩個月前開始開始縫製,一針一線都帶著她對二兒子的思念和擔憂。
沈知清仔細看完衣服,還用手撫摸了每一個針腳。“娘,辛苦你了,我很喜歡。”
“你喜歡就好。”程玉蓉難掩心中的開心,兩個月的分離,是母親日日夜夜的擔憂。
就像七八月的時候老三和老四去南方賑災,遭遇瘟疫,她無時無刻不是在擔心。
阮阮扶著小桌子站起來,抓起一塊綠豆糕立刻塞到沈知清嘴裡。
“兒格格次次……”
“妹妹……”含糊不清的聲音從他嘴邊艱難地擠出來,他搖頭,想讓妹妹把綠豆糕拿出來。
但她一用力,整塊綠豆糕塞進他口腔。
“咳咳咳……”他咳嗽幾聲,阮阮才把小手拿出來,在她“期盼”的目光下,他慢慢把綠豆糕咬爛,吞進肚子裡。
“你這個小淘氣包,故意整你二哥是不是?”沈知清充分地認為妹妹是故意欺負他,於是他要反擊回去。
下一秒,他狠狠捏住她的鼻子不放手,疼得她哇哇叫。
“兒格格……嗚嗚嗚……哇哇哇……”阮阮捉住沈知清的手臂,但人小力氣也小,推不開他。
“知道錯了嗎?”
“嗯嗯嗯……”阮阮連忙點頭如搗蒜,眼角擠出幾滴淚花,癟著小嘴巴,裝出一副可憐委屈的模樣。
沈知清鬆開手,又把阮阮抱起放在自己的雙腿上。
“小丫頭,你怎麼胖成這樣子呢?二哥不在家,你胃口更好是不是?”
阮阮仰著臉,一雙水汪汪的大眼睛衝他眨巴眨巴,一臉無辜的樣子搖頭,好像在說她冇長胖,胃口也不怎麼好。
“哈哈哈……”
程玉蓉和沈知淵幾兄弟笑得前仰後翻,隻要一想起這兩個月她能吃下一隻小雞腿,就冇辦法幫她說好話和隱瞞。
看家人的反應,沈知清就明白了。
“你這個小胖妞,還不承認?看你的臉蛋,你的屁股,你的小肚子。”
他捏一把她的臉頰,又戳一下她的小肚子。
阮阮掙紮著,不讓他碰自己的小肚子,一雙小手抓緊衣服。
“兒格格,妹油旁旁……妹油……”她就是冇有長胖,她怎麼會胖?
她纔不要做小胖妞。
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