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薑時晚蒼白著臉,低著頭撿起散落在地的衣裳:“奴婢明白了。”
看著她一件一件將衣服穿好,恭順地退下,孟廷舟忽而有一種一記拳頭打在棉花上的感覺。
她似乎總是蘊藏著一種力量,無論在什麼境況下,都能很快地適應自己的新身份。
就像她曾經一直在高高在上的貴女,如今淪為婢女亦能做到低眉順眼。
等薑時晚回到廚房,袁媽媽見到她臉色不大好,以為出了什麼差錯:“都督可是不滿意?”
薑時晚勉強笑了笑:“冇有,都督還說袁媽媽最近辛勞,讓我多替您分擔一些。”
袁媽媽是個粗枝大葉的人,並冇有因為薑時晚原先是夫人現在淪為婢女而有所區彆對待。
她隻覺得今天多虧了薑時晚的幫忙,且看她並冇有因為自己曾經是主子而自視甚高。對她的好感不由多了一些。
“你今天第一天做活,可能還不適應,慢慢就好了。”袁媽媽將給她溫熱著的飯菜拿出來,“你趁熱吃一點,待會去歇一會,我看你有些疲累,昨晚一定冇歇息好。”
看著袁媽媽絮絮叨叨的說著話,薑時晚心裡似被什麼觸動了似的。
見她慢條斯理地吃著飯菜,吃相極好。
袁媽媽哪裡見過這麼精緻的可人兒,心裡歎了口氣:“對了,你睡在哪裡?”
“柴房?”
袁媽媽皺了皺眉頭:“柴房?”
她有些明白為什麼薑時晚看起來這麼憔悴,想必一定是一夜未睡。
等她吃完飯,袁媽媽示意她跟自己走:“柴房那種地方糙漢將就睡睡也就,你這樣的人如何能睡?”
“之前有個丫鬟睡過的屋子空著,可能許久冇住人了,你要是不嫌棄要不你睡在那屋?”
袁媽媽一邊在前麵走一邊說:“趁天氣好,我和你把墊被這些都曬一曬,你將就睡一下,反正過兩天就要走了。”
薑時晚哽了哽:“多謝袁媽媽。”
“你呀彆謝我,我老婆子也是有私心的,隻希望往後遇到一些記帳什麼事你能幫我分擔一些。”袁媽媽笑嗬嗬地領她到了一間屋子前,“到了。”
打開屋子,一股許久不住人的黴味撲鼻而來。
薑時晚不自覺被嗆地咳嗽了幾聲。
袁媽媽將門窗都打開通風,又將被褥、墊被之類的搬到院子裡曬:“廚房那裡離不開人,我得趕緊回去。你自己把屋子裡打掃一遍,估摸到了晚上就好了。”
“有個能躺著的地方已經很好了,多謝袁媽媽。”
等袁媽媽走後,薑時晚找來水盆和布將屋子裡裡裡外外擦拭了一遍,她動作確實慢,等忙完這一切天色已晚。
她趕緊將曬在外麵的東西抱進來。
曬過的被褥帶著太陽的味道,她竟有點窩心的感覺。
等忙完這一切,她便重新折返回廚房,袁媽媽正忙得焦頭爛額,邊上也是忙碌的身影。
薑時晚湊近去:“袁媽媽,我來了,需要我做些什麼?”
袁媽媽一邊指揮著人將一些蒸菜放進食盒,一邊說:“今兒個都督將老夫人接過來了,晚宴故而豐盛一些。”
她本想讓她燒火,又擔心她掌握不好火候,便道:“這樣,你既然來了就提著食盒把菜送過去,剛剛新來的丫鬟胡湘不認識路,該怎麼走你認識吧?”
“嗯,認識。”
薑時晚接過食盒,與另外一個婢女一道往前堂去。
一路上,通行的胡湘見薑時晚熟門熟路的,主動找話說:“彎彎繞繞的我繞暈了,薑姐姐一定經常往前堂來吧??
薑時晚不置可否:“嗯,算是。”
見她話並不多,胡湘也不再繼續說下去。
兩人提著食盒走到前堂廊前,裡麵的孟老夫人正在與孟廷舟話家常。
“不是我說,原先我就瞧不慣她那狐媚子的樣子,你那時候來埋怨我。”孟老夫人一來就聽說薑時晚已經被淪為奴婢了,更覺自己先前受了莫大的委屈。
“依我看,這次勞師動眾遷徙去北境,也是被她害的。”
孟廷舟手裡抱著阿宥,本就心不在焉聽她絮叨,聽到這裡皺了皺眉:“母親,在阿宥麵前不要提起這些事。”
孟老夫人看著他懷裡的阿宥,不悅之色更重了:“還有,阿宥可是堂堂都督府的嫡子,怎麼好端端的就姓薑了?你還真不怕被人揹後戳脊梁骨啊!”
“依我看,還是趁早將姓氏改過來的好。”
坐在邊上的孟疏翊覷了覷孟廷舟漸漸不耐的神態,又聽下人說準備上菜了,忙打圓場:“難得舅母回來,表哥特地讓廚房準備了一些合您口味的菜,您待會可一定要嚐嚐?”
孟老夫人抿著嘴唇瞅了孟廷舟一眼,忿忿斂口。
自有人將食盒送進去。
薑時晚和胡湘就在門口等著。
夜風漸涼,薑時晚忍不住咳嗽了一聲。
隻這細弱的一聲,裡頭坐著的人已然意識到了什麼。
孟廷舟抬頭,順著聲音傳來的地方望出去,卻並不曾瞥見什麼。
“表哥,你嚐嚐。”孟疏翊夾了一塊鴨子給他,“這是你最喜歡的八寶鴨。”
孟廷舟用筷子夾起,遞到嘴邊的鴨肉又放下,沉聲道:“吩咐下去,廚房做的食物經手之人須得小心再小心,切不可大意傳染給老夫人和小世子。”
裴慶自然會意,當下領命退出來。
他將食盒遞還給薑時晚的時候,隻見她淡淡地點了點頭:“奴婢會將都督的意思傳達給袁媽媽。”
不知為何,連裴慶都覺得現在的處境十分彆扭。
前兩日還是高高在上的都督夫人,一夕之間竟然對自己都得畢恭畢敬。
他有些不忍直視,轉過身去:“時候不早了,回去吧。”
等走到花園裡,薑時晚忍了許久地咳嗽不可遏製地咳了出來。
胡湘從她手裡接過食盒,關切道:“薑姐姐,你冇事吧?”
薑時晚搖搖頭:“冇……冇事……”
半晌她稍稍恢複一些,臉色卻因為咳嗽漲得通紅:“我自小不能見風,一見了風就容易咳嗽,老毛病了。”
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