南宋桂枝傳之臨安風華 第六章 得罪小肖禍難逃

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考生作弊，這自科舉實行以來便是不允的，乃是讀書人一大忌！身為讀書人在乎的無非一個名聲，古往今來作弊便是令人唾棄的，是一件投機取巧、損名折譽的事兒，著實有辱斯文！

楊紀之所以叫住此子，正是因為他往日裡從未上進，今日交出的課業，又與剛纔那位家境貧苦的學子文章內容頗為相似。

將這兩紙課業拚在一起，其中端倪便儘數浮現。

“劉承，此文是否出自你手？”楊紀拿起他交上來的這份課業，厲聲問道。

見此，後者低頭不語，而楊紀則舉起戒尺再度詢問：“可曾作弊？”

見戒尺舉起，此子這才慌忙答道：“先生……弟子不曾作弊……”

楊紀見其嘴硬不認，將課業文章反向扣於案麵，問道：“既是你所作，也不曾作弊，那便將這文章內容細細與我道來。”

墨染鸕鶿終不久，粉刷烏鴉白不鮮，此文字就是劉承略施錢銀換那貧苦學子替寫，而他自身卻隻顧貪玩，甚至未曾閱讀，又怎能道出其中？是以其垂首摳指，忐忑不安，哼哼唧唧卻也道不出個所以然來。

楊紀垂目歎息，搖頭不語。片刻後，他終於開口言道：“作弊便是作弊，男子漢大丈夫若敢作敢當且尚存調教餘地，但爾作弊在前、矇騙師長在後，以此品德何以讀得聖賢書？又談何登堂殿試，以效家國？虧爾之父擔知縣父母官，卻教出汝等子嗣，真真可悲！”

“作弊便不能再入鄉試此規不得破除，你且還家罷！”講完，楊紀收起戒尺目視劉承，而後者身為縣官之子，被人這一番數落，心中也懷有怨氣，但又恐出言頂撞少不了一頓戒尺，便隻得悶哼冷視，快步離堂。

楊紀整頓儀表，望向堂中，複而言之：“學堂眾子理當引以為戒，既入讀書眾便以聖賢居，此等做法有辱斯文，眾學子應克己調心、著重攻讀，方能出人頭地！”

眾學子齊曰：“善！”

離了學堂，楊紀也並未前往縣府衙，此事想必劉承自會告知其父。

返回家中，楊紀將至門外，便聞耳後傳來啼鳴，遂轉身，卻見院外第七棵大樟樹頂，立著一混色大雁，其毛色生得仿如陰陽。

“爹爹！您瞧見小七了嗎？”小女楊桂枝的聲音傳至耳中，楊紀笑意浮生回首道：“我說怎的早些時辰不見我家桂枝，原來是結識好友去了？”說罷，環手將小桂枝抱在懷中疼愛一番，父女二人這才望向那大雁。

“它名為小七！”桂枝笑盈盈地指著大樟樹上那黑白大雁，如介紹好友一般。

楊紀笑道：“可是因其落在了院外第七棵樟樹上？纔有了這小七的名諱？”終究是讀書人，心思單純如桂枝，其父一眼便猜到。

“爹爹真厲害！”桂枝一邊笑著一邊拍手，而那“小七”見此，便也隨著振了振雙翼。

“小七頗有靈性，但也需休息，時候不早該用飧了，待明日再來尋它玩，如何？”楊紀耐心講道。

桂枝嘟著嘴，眉目間滿是不捨，但一想到“小七”也會睏乏，便連連點頭。

“那小七，明日再見！”她揮著小手，被一臉笑意的楊紀抱回院內。而“小七”也未曾離去，隻是梳理一番羽翼，便蜷於樟樹上歇息。

長子次山雖遠赴趕考，但“小七”的到來也算是讓小桂枝重現笑顏，一家人用飧之時談起此事，皆笑語連連，暢懷大喜。

風梢吹拂，月影朦朧……但與此同時，縣令府上卻是死氣沉沉。

府上近日本就有閒雜事若乾，忙得劉知縣暈頭轉向，剛至家中又見其子劉承跪於堂中。本以其又缺錢銀花費，但這細細聽來，臉上卻愈發凝重。

“就是這般了……爹爹……”劉承跪在他爹劉知縣身前，滿臉無辜。

後者捋著鬚髯的手，微微顫動。“你所言屬實？”劉縣令厲聲問道。

劉承雖心中忐忑，自知添油加醋了一番，但因今日學堂之上先生毫不留情麵的訓斥，便也莫名的惡向膽邊生，便狠狠言道：“孩兒所言皆無半點虛假！”

“真真豈有此理！”劉知縣猛地拍在茶案之上，氣得變顏變色、胡稍亂顫，“他楊紀不過一舉人，當真不將吾這知縣放在眼裡？”

這一拍，劉承明白，自己下午憋的那口怨氣，總算有人可以幫自己出了！

然而，始終站在一旁聆聽的衙內通判申浦，聞此卻撚著唇邊一撮小須，頻頻發笑。此人雖讀經書，卻是阿諛諂佞之徒，心地褊窄，是以衙內剛講述完，他便已猜到其中一二。

“申通判何故發笑？”劉知縣皺眉詢問。

申通判拱手言道：“大人莫躁，楊紀此人我早有耳聞，甚是迂腐，不善情理，但未曾料到其竟敢出言頂撞大人，此舉不可饒恕！若傳將出去，百姓還以為他楊紀纔是父母官，這番行為，屬實難忍！”

申通判雖也是讀書人，不滿楊紀隻因其子次山有機緣前赴趕考，而他當年就是因趕考失利，最終隻得花錢買個官，雖一步步來至通判地位，但心中仍對此耿耿於懷。

劉知縣沉聲問道：“那依通判所見，理應如何？”

“大人，雖楊紀出言頂撞大人，但憑衙內所言也不足為據，也無從定罪，不如……”

申通判說著，便俯身上前，耳語一番。

劉知縣聞後，沉吟片刻：“若如此，豈不教百姓認為本官公報私仇？”

申通判諂言笑道：“大人不必擔憂，此番皆因在下為衙內鳴不平，自會找些江湖人士來做，究根結底也與您和衙內無半分瓜葛！”

劉承不明白眼前的父親與這申通判究竟在議論什麼，但總覺得有些不對。

劉知縣聞言大笑：“哈哈哈！既如此，那便辛苦申通判，來年本官定會向朝廷上報你忠心不二、恪儘職守之官德！”

“多謝大人抬舉！”申浦躬身施禮，遂退出堂外。

夜已深，楊家外不遠，六七人神色匆匆，形跡可疑。此行人皆著夜行服，蒙有麵罩，無法分辨。

樟樹上，“小七”發現端倪，遂振翅啼鳴。

“哪兒來的該死的鳥兒！儘壞好事！”為首之人目光凶厲，急忙轉身衝眾人言道：“一人兩把火，前後院皆引將起，事後立即遠走他鄉，再不複返！”

其餘眾人紛紛點頭，隨後燃起手中火把，丟至楊家內外！

一場大火，燒了起來！

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