千山記 第18節

在操心，我不過是跟大姐姐學著些罷了。”

蘇氏一聽，話是沒錯，可這味兒不大對。蘇氏性子清傲些，卻是個老練的，笑笑，“是啊，莫如是這一代的長姐，最是穩重端莊。小小年紀便能為大伯母分憂，孝心可嘉，姊妹們都當以莫如為榜樣。大伯母好福氣，也會調理人，把姑娘們調理們這般出眾。”

謝太太笑，“丫頭們漸大了，該慢慢學著管家理事。阿柏這生辰宴，是家宴，一則簡單，二則又沒外人，讓她們姐妹跟著學一學，好在照著葫蘆畫瓢，我看還成。”

謝太太的孃家侄媳婦胡氏笑，“咱們誰不是照葫蘆畫瓢，按規矩辦事呢，要是姑媽不說，我還不知是兩個孩子一並料理的，這般周全，委實難得。”

接著大家對兩姐妹又是一通誇。

大家說笑一回，起身告辭。待謝太太帶著兩姐妹將各親戚送走，也是過晌以後了。其實除了三老太太值得謝太太親送，餘者都是謝莫如謝莫憂代勞。

兩人回到鬆柏院時，寧姨娘已在謝太太身邊服侍，她是姨娘，平日裏雖謝太太多賴她管家，但這種迎賓會客，她沒有恰當的身份，自不好近前，故而此刻過來服侍。謝尚書謝鬆父子也在了，聽謝鬆正在說，“我原說叫阿蘭他們去書房做功課，二弟卻把人都截走了。”見兩個女兒進來，謝鬆便暫止了話題。謝莫如謝莫憂給父祖見了禮，謝太太笑，“坐吧，今天都是你們在忙，坐下歇一歇。”

寧姨娘笑，“孩子們也能做些事情了。”

謝太太笑，“是。”比想像的更周全，生辰宴雖是謝莫如謝莫憂在辦，可謝太太擔心會出問題，也一直在密切關註。好在謝莫如開頭兒就震懾住了李青媳婦，底下人知道大姑娘不好糊弄，自然打疊起精神做事。這小小家宴辦的，很是不錯。

寧姨娘問，“天音亭的殘席叫人收拾了嗎？”

謝莫如端起茶來呷一口，沒說話。寧姨娘問她，這位姨娘以什麽身份問她話，姨娘麽？平日裏寧姨娘就喜歡說些“莫如懂事，莫如穩重，莫如聰明”之類的話，謝莫如從來不回應，倒不是她對寧姨娘有什麽看法，謝莫如隻是覺著，這話不是你一個姨娘該說的。不然，為什麽寧姨娘十來年的收買人心都不見效果啊，總不是謝莫如打孃胎裏出來就能分辯忠奸好壞吧。開始是張嬤嬤打小就教導謝莫如，她一個姨娘，小老婆，沒資格對大姑娘說話，大姑娘不要理她，她說啥大姑娘都不要理。後來，謝莫如長大念書知道了些道理，有了自己的判斷力，便覺著，嬤嬤是話粗理不粗啊。我是嫡女，她不過我爹小老婆，哪怕受寵些，禮法上她不過是半主半僕的身份。所以，在謝莫如看來，寧姨娘總是用不合時宜的身份說些不合時宜的話，叫她不知如何回答。她又是個寡言的人，於是，索性不答。

好在寧姨娘有親閨女，謝莫憂是萬不會讓她娘難堪的，一笑道，“吃的都散下去了，殘席也有安排下人收拾。”

“那就好。”寧姨娘笑，並不介意謝莫如的冷淡。

謝鬆微微皺眉，謝太太道，“這熱鬧大半日，也怪累人的，行了，都回去歇著吧。”

謝鬆起身，帶著一家老小告辭。

謝莫如到鬆柏院門口，依舊是老一句，“我就送父親到這兒了。”請謝鬆一行先行。

謝鬆的酒喝的並不多，但宴席上也很難吃好。謝莫憂回自己屋去，寧姨娘吩咐丫環端來清粥小菜，笑，“先墊補些，一會兒就用晚飯了。”

謝鬆道，“你也吃些。”

寧姨娘坐在丈夫身畔，“我倒不餓。”又命丫環給謝莫憂和謝莫如分別送些去。

謝鬆想到謝莫如，輕聲，“那孩子對你……”謝莫如對寧姨孃的冷淡，長眼的都看得出來。隻是，寧姨娘十來年對謝莫如的關心，謝鬆也是看在眼裏的。

寧姨娘笑，“百人百脾性，龍生九子尚不相同呢，我倒喜歡莫如穩重，人也聰明細心，這次二叔的生辰宴就是莫如帶著莫憂辦的，周全妥帖，人人稱贊。這人，自小看到大，莫如不過大莫憂兩個月，卻比莫憂強的多。太太也很歡喜。”

謝鬆倒是不懷疑謝莫如的能力，謝莫如不喜言談，亦不似次女謝莫憂活潑好動，但這並不能決定一個人的智慧。隻看朝中閣老，有哪一個是話癆來著。謝鬆看得出，這個長女是個有心人，但，謝莫如的性子亦讓他頭疼至極。寧姨娘善解人意，勸道，“我隻要心裏踏實，別無所求。莫如是嫡長女，弟妹們在年歲上不如她，出身上不如她，尚書府嫡長孫女，傲氣一些纔是正常。孩子還小，這個年紀你讓她八麵玲瓏，也太苛求了。”

謝鬆嘆，“隻盼她能漸漸懂事。”

“你這話我都聽不下去。”寧姨娘嗔，“太太不棄，讓我幫著管家，照顧莫如便是我分內之責。先不說莫如性子就是如此，哪怕她真的對我有些別個看法兒，也是人之常情。我畢竟是妾室，阿憂阿芝他們對我恭敬，是因為他們是我生的，總有生養之恩在。莫如是嫡女，本就不可一概而論。那孩子，聰明能幹，太太二叔都喜歡她，我也喜歡，你卻這樣說她，可見是你的問題，不是莫如的問題。”

謝鬆笑，“說來說去，倒成我不是了。”

“可不就是你的不是麽？”寧姨娘笑著為丈夫佈菜，柔聲道，“你呀，隻管放心吃飯吧。你管著阿蘭他們些就行了，男孩子要怎麽教怎麽管是你們男人的事，莫如莫如都在內宅，花兒一樣的女孩兒，有太太看著，我也能打個下手兒，哪裏還用你一個爺們兒操心。”

謝鬆笑笑，不再多說。

謝莫如回了杜鵑院，張嬤嬤笑瞇瞇的迎上來，服侍著謝莫如洗漱換衣裳。張嬤嬤笑問，“二爺的生辰宴可還順利？”

謝莫如點頭，“都好。”

靜薇一麵給謝莫如卸的釵環，一麵笑，“嬤嬤是沒見，那麽多太太奶奶，都誇咱們大姑娘能幹呢。”

張嬤嬤那叫一個欣慰，每一根皺紋裏都透出歡喜來，笑，“也不枉大姑娘辛苦這些日子了。”先跟謝莫如回稟方氏午飯用了些什麽，好叫謝莫如放心。主僕正說著話兒，牡丹院著人送來清粥小菜，謝莫如命人收下，對靜薇道，“去跟送飯的小丫環說，有勞她們姨娘想著。”

靜薇出去打發小丫環。

張嬤嬤皺眉，輕聲道，“咱院兒裏有小廚房，我也預備下了，她打發人來送這個做甚？”

謝莫如想了想，道，“我並不餓，叫人去散給丫環婆子用吧。”

張嬤嬤道，“這也好。”肚子裏嘟囔句假模假樣，繼續服侍謝莫如換好家常衣裳，不放心的問，“廚下有七寶素粥，熬的正好。”

“是真不餓。”謝莫如道，“午間也沒能睡會兒，我補個覺。”

張嬤嬤笑勸，“眼瞅著再一個時辰就能用晚飯了，這會兒睡了，晚飯時叫醒姑娘，夜裏怕不好安眠。索性別睡了，姑娘去園子裏走一走，看看花草，也就不困了。”

已是五月，杜鵑樹上的花都漸次開了，那一樹繁花似錦，鋪滿大半個花園。謝莫如到園子的時候，方氏正在杜鵑樹的蔭涼下置了藤榻歇涼。謝莫如經過時放輕腳步，怕吵著她娘。要知道，謝莫如是個細心人，見她娘身蓋錦被躺的筆直麵無表情，謝莫如不禁有些擔心，便喚了聲“母親”，也沒反應。她娘不說話慣的，但有個動靜也好啊，不料竟半點動靜皆無。謝莫如有些擔憂，見園裏也沒人，便俯身伸手去試她娘鼻息，這下直接嚇死了，怎麽沒氣息啊！

謝莫如手腳冰涼，正要喊人，忽見她娘猛的睜開眼，謝莫如直接給她娘嚇完了，方氏卻促狹的眨兩下眼，撥出一口氣，側身睡了。

謝莫如一屁股坐榻上：她娘，這是在逗她嗎？

謝莫如其實並不瞭解方氏，方氏的性格，方氏的喜好，她均一無所知。她對自己母親知之甚少，母女兩個平日裏也罕有交流，但她一直希望自己母親能一直平安的活著。

有一種人，隻要她在，你就覺著安心。

迄今為止，能給她這種感覺的，隻有母親方氏了。

她衣食無憂的住在杜鵑院，寧姨娘不得不賢惠周全的十來年，依靠的就是母親方氏。%思%兔%網%文%檔%共%享%與%在%線%閱%讀%

她姓謝，她生活在謝家，可是庇護她的人並不是姓謝的人，而是她的母親。

謝莫如胡思亂想著，或者是仲夏的下午太過溫暖安靜，或者是謝莫如沒歇午覺真的有些睏倦，她不知什麽時候就睡著了，一直到晚飯時方被張嬤嬤叫醒。醒來的時候，謝莫如身上蓋著那一床杏子紅綾錦被，身畔已是空無一人。

☆、分曉

天漸熱，謝莫如就打算換個院子住了。

前頭已說過，甭看這杜鵑院裏人聲冷落，說寬敞是謝家的頭一份兒，鬆柏院都不如它。整個杜鵑院，除了方氏住的主院，還有四個小院，譬如現在謝莫如住的小院，因遍植紫藤，又被謝莫如稱為紫藤小院。這紫藤小院，謝莫如是春天搬來的，冬天她不住這兒，冬天有落梅小院兒可居。故而，暑日天熱而紫藤花落，謝莫如便要再搬一次家了，夏天她住梧桐小院，那院裏藤蘿掩映，梧竹至清，最涼爽不過。

張嬤嬤看著謝莫如長大，自然知曉她的習慣，早有準備，笑道，“我已命梧桐帶人將梧桐院收拾出來了，要搬也容易，無非是箱籠細軟，半日就能理好。”

謝莫如笑，“也好，那今天就搬了吧。”

於是，在謝柏過來杜鵑院時，就見謝莫如換了住所。謝柏見此院中兩株梧桐如蓋，遮出大片蔭涼，沿墻遍植藤蘿碧竹，滿院綠意，暑意盡去，不禁道，“這院子正合夏天居住。”

謝莫如起身相迎，笑，“二叔來了。”

謝柏手裏拿著個盒子，遞給謝莫如，“不知道你搬了院子，這算是遷居之禮。”

謝莫如接過，請謝柏一並在梧桐樹下的竹桌畔坐了，一麵問，“是什麽？”

謝柏接過靜薇奉上的茶，笑，“開啟來看看。”

謝莫如開啟盒子，見裏頭是一張竹雕的桌屏，隻看一眼，謝莫如便贊，“這刀工真傳神。”桌屏並不大，攏共也就一尺左右的寬度，卻精巧的分了四折，雕的是一個漢初著名典故：鴻門宴。竹雕礙於材質，不算名貴之物，但此竹雕不同，雖是寫意手法，寥寥幾刀，已將種種劍拔弩張的情境展現的栩栩如生，有若親臨。

謝莫如十分喜歡，取出來放竹桌上，笑問，“真是好東西，二叔打哪兒得來的？”

謝柏笑，“我一位同窗，他書畫是極好的，隻是來帝都的時間不長，名聲不顯，這是他遊戲之作，放文玩鋪子裏多日售賣不出。你瞧他這刀工，這功底，放眼帝都城，也是數一數二的，不要說尋常匠人，便是古今大家，也不遑多讓。我一眼就瞧