武神主宰 第5408章 是個狠人

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景定三年，七月，初九。

循州，東山寺，三沙書院內。

一儒者正襟危坐，坐下聽者逾百，儒者撚鬚道：“二生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物同根同源，而理為萬物之本……”

此時，一頭髮花白、衣著平常的老頭，正朝門縫裡暗自窺察，一持刀衙役走上前來耳語幾句，兩人便移步一側。

“大人，如小姐之言，果真有人在井中投毒。”

“可查到何人”

“不曾查到，寺中和尚倒是不多，但這書院的儒生卻有三百。”

“好一個一石二鳥。老夫若飲了此水，一命嗚呼甚好。若冇死，這聚眾講學不成，戕害學子的名聲反要傳到京裡，他賈相又可大做文章。”吳淙言深深地歎了口氣，又轉身道：“此事先不聲張，速去盤查可疑之人。每日進出之人都要翻看包裹衣袋，還有，將那幾口井封起來。”

“是。大人，還有一事。上月您婉拒了知州劉大人邀宴，這三日後便是您的壽辰，他揚言屆時一定要來府中賀祝，您看——”，衙役為難道。

吳淙言沉默半晌道：“那便會會吧。”

“是……”衙役匆匆下。

三日後，縣衙內院。

三兩家仆趔趔趄趄地將一箱賀禮從前廳搬到後院。

“何必呢？過幾日還得還回去。”一個小廝嘟囔。

“你懂啥。老爺在此又建功業，此番巴結，日後定有麻煩。”年長仆從小聲說。

小廝聽完仍動作不疾不徐地。

“天兒太熱了，手腳麻利點兒搬完得了。”年長者催促道。

正值盛夏，日頭正好。午後烈日透過輕紗般的雲層，灑在行人稀少的市集上。狹長的街道儘頭，一家古色古香的茶館裡卻人聲鼎沸。

茶樓小二領著一少年公子匆匆上樓，挑了個單間坐下。這公子生得雪膚明眸、鼻若懸膽，分明是青衫摺扇,卻體態婀娜,步步生香。一旁的丫鬟約摸十一二歲的模樣，鼻膩鵝脂，嬌小玲瓏。

“公子，冇想到這白日裡還有如此多聽客。”公子身旁，粉衫丫鬟掃視了一下四周，旋即取下牆上的蒲扇扇了起來。

“天兒太熱了，來這消暑的客人一天比一天多，兩位公子還是老規矩？”小二也抓起肩頭的長巾擦了擦汗。

“嗯，糕點就不用了，沏壺銀毫。”公子一邊說著一邊站起身來，伸手要推桌邊的窗。

“我來我來！”小二連忙推開窗，訕訕地笑了笑便匆匆下樓。

隻聽“嘭”地一聲，驚堂木與那桌麵碰撞發出脆響，茶樓裡頓時鴉雀無聲，原本正聊天閒談的眾人都紛紛止住了嘴，齊刷刷望向那男子。

隻見他著一襲玄色長袍，肩上還揹著一個褡褳，在長桌前一坐下邊開口道：“三年前，蒙古中路軍在孛兒隻斤的統領下，突破了我軍的淮西防線，陳兵於長江北岸，與駐守鄂州的我軍隔江對峙。此時，統領的軍帳外響起了一陣馬蹄聲。一個小兵躍馬入帳，為孛兒隻斤帶來了一個致命的訊息。”突然，說書先生目光深沉，話鋒一轉，“你們猜怎麼著？”茶館裡的氣氛格外安靜。

“蒙哥大汗——死了！”說書先生雙目圓瞪,下麵的人卻滿臉茫然。

“蒙哥是誰？”客座中一小娃娃問。

“蒙哥大汗是孛兒隻斤的哥哥。他們的汗位相傳是兄終弟及。孛兒隻斤此時遠離漠北，若不儘早班師回蒙，他的兄弟阿裡雲哥就會在蒙古本部積極行動，大汗之位必會落於他人之手。而事實上阿裡雲哥也確實獲得了諸王貴族的支援，就連蒙哥的兩個兒子也支援他。”

“那孛兒隻斤撤離了嗎？”有醉醺醺的聽客扯開嗓門高聲笑問道。

先生幽幽地歎了一聲“冇有。”

整個茶館又陷入了一片寂靜，上樓送茶的店小二也不禁放輕了腳步。

“孛兒隻斤聽憑眾將士七嘴八舌的勸諫，一言不發地盯著地圖，抬眸就是兩個字‘南下。’。

“公子，您的茶。”

說書先生繼續說道：“當時蒙古軍馬上就要渡過長江，包圍鄂州了，咱們聖上憂心不已。轉頭問左邊的國舅爺可有妙計，也就是如今那個一人之下，萬人之上的賈丞相。”恰好此時有一長隊衙役從茶樓門口經過，眾人神色皆古怪起來，一膽小聽客甚至奪門而出。

“珠兒，快跟上去。”少年公子悄聲道，小書童立馬會意，輕步下樓。

“諸位可彆談虎色變，若不是這位丞相，咱們的吳縣令也不會天降循州，為咱修堤防洪，安民造福呢。”說罷此話，說書先生意味深長地啜了口茶。

眾聽客開始竊竊私語起來，“那是咱知縣治理有方吧。”“誒，聽不出他話裡有話？想掉腦袋？”“這吳縣令被貶至此還有如此功績，可會久留？““難說。”“真真是國之不幸，咱之大幸。”

一小二趁隙走到說書先生的長桌前，恭恭敬敬地倒了一壺茶。他端起茶盞輕抿了一口又見眾人冇有靜下來的意思，隨即伸手抓起那塊驚堂木，又是重重一敲桌麵，朗聲道：“那賈丞相呀對著聖上拜了一拜，‘回稟陛下，臣以為此時形勢危急，當遷都彆處。’皇上又轉頭問右旁的前丞相‘吳愛卿以為呢？’吳大人回稟‘臣恐此時遷都擾亂民心，不利戰事。’。皇上繼續追問‘那何以破局？’吳大人說‘當前兵力薄弱，應組織義勇軍，再派良將節製江西兩廣人馬援助鄂州’。”大家可知最後派去的大將是何人麼？”

“賈丞相？”人群中有聽客試探地問道。

眾人又交頭接耳起來。

說書先生慢悠悠地將右手摺扇一開,整個茶館瞬間安靜了下來。

“這出人意料的是啊這賈相在後來的戰鬥中，竟展現出了一定的韜略。雖然蒙軍驍勇善戰，勢如破竹，但不知為何那孛兒隻斤在酣戰之際卻節節敗退，突然撤離中原。聖上喜出望外，加封賈平章為少師衛國公，右丞相兼樞密使……

這時一小廝走到二樓少年公子旁附耳輕語：“小姐，夫人找你。”

少年公子端起茶盞一飲而儘，隨即起身下樓，主仆二人眨眼功夫便消失在了集市中。

道路旁樹影婆娑，此起彼伏的蟬鳴聲似乎冇有往日高亢。

“小姐，方纔說書先生講的可是老爺？”小廝道。

此少年不是彆人，她是吳知縣的孫女，也就是剛剛眾人口的知縣吳淙言。

“嗯。”吳昭音應了一聲，無邊回憶便湧入了腦中。當年的賈平章表麵上欣然接旨，實際上心裡恨毒了祖父。培植黨羽，排除異己，營私報複忠臣，借變法殘害良將，即使吳淙言拖著年近古稀的病體親赴前線，也無法消磨賈似道的恨意。

四年前，在賈平章的屢儘讒言之下，吳淙言被罷相，貶值到循州，於是朝堂上便隻有獨相賈平章。

循州地處南粵，荒涼頹圮、煙瘴濕重，多為罪犯流放之地。

那日，吳淙言帶著三兩家眷，幾個家仆乘兩葉小舟南下。豔陽高照，酷熱難當，岸上乾活的農人，靠在樹下納涼小憩，他們見船上一渾身是汗，猛扇扇子的狼狽老人，紛紛議論猜測。憑誰也猜不到這個清瘦的老頭原是狀元宰相，官至一品。

初來的第一年，吳淙言獨子吳涵之便因水土不服而染病身亡。

來祭拜過的人大都記得，在那個風雪漫卷，潮濕陰冷的冬天，一個小姑娘坐在靈堂門檻上大哭不止，任誰也哄不好。那個小姑娘就是九歲的吳昭音。

後來，賓客中有一少年，徑自蹲下身子用自己的衣袖替小姑娘擦了擦眼淚。少年低垂的側臉有些冷硬，蝶翼般的睫毛上落著晶瑩的雪花，修長的指節因清寒的天氣而凍得通紅。女孩驚得瞪大了眼睛看著眼前的小公子，這才漸漸止住了哭聲。

以前每每吳昭音撒潑啼哭，家中旁人都忍住不理，隻有父親最為心軟，無論身著常服或是官服，都以衣袖為她輕輕地拭淚。男孩的這一動作讓小昭音一時恍惚起來。

男孩望著小昭音凍得通紅的雙頰，輕聲道：“哭有何用呢？”

小昭音哽咽回言：“難道哥哥從來不哭嗎？”

不待小公子回答，他便被其長輩拉走。留下林雪音在原地愣神。

小昭音轉過身子，看著祖父垂著頭，一言不發，鬢邊的頭髮好似一夜間儘白。再望望棺木邊泣不成聲的孃親，更是神情恍惚。旁邊搖床裡尚在繈褓的弟弟還在囈囈自語，小昭音一霎時感到了責任之重，肩上似有千鈞之力，壓得她喘不過氣來。

又過了幾個月，吳昭音才知，那日替她抹淚的少年名叫蕭彥清，自幼父母雙亡，是街坊馬伕人的外甥，比她正好年長一歲。

開春之時，小昭音被母親送去了私塾，兩個少年同窗共硯，結伴而歸。彼時的嶺南苦地雖蠻風瘴雨，但命運還是保留了她少年時光裡最後的美好與溫存。

仲夏黃昏，大桑樹下滿是掉落的葚果……

“蕭哥哥，你走太快了。我想吃桑葚。”小昭音停下腳步，跺了跺腳，語氣卻可憐巴巴道。

“好。我來摘，你在下麵接著。”說罷，小彥清便放下肩頭的書袋，攬起前裾紮到腰後，一步一步向樹頂攀爬起來，一邊爬一邊單手采擷。

不一會兒功夫，吳昭音便將桑葚裝滿了一匣子，“夠了夠了，哥哥快下來。”

“音音讓開，我要跳了。”小彥清輕輕一躍。

小昭音抓著竹匣的桑葚，一邊往嘴裡塞，一邊說道：“蕭哥哥，你以後會做大官嗎？”

“知屋漏者在宇下，知政失者在草野。做官不在大小，為民即可。”少年眼神堅毅地看著遠方。

“女子能不能做官呢？”小昭音側過頭，一本正經地問道。

“宮中好像有內尚書。啊呀！”少年盯著少女的嘴巴驚訝道。

原來是小昭音吃了太多桑葚，唇齒都黢黑。再一低頭，裙襬上也是一片黛紫色。

“唉，算了吧。如今這男子做官都難，何況女子。”吳昭音邊歎氣邊吃。

“音音何必做官，等我長大了，定不會讓你受委屈。”說完寵溺地為其擦了擦嘴。“可彆再吃了，明兒上學，牙還黑著哩。”

少女聽完莞爾一笑，拾起幾顆桑葚就要往少年嘴裡塞，少年轉身就跑，少女嬉笑著追了上來……

星霜荏苒，居諸不息。不過幾年光陰，鄰家的夥伴們因父輩們官位的遷擢，都相繼搬離，蘇彥清是最後一個離開的，被在京做官的舅父接走了。

臨走前，吳昭音追趕著馬車拋給蘇彥清一個繡囊。上麵繡了一對鶼鶼，其中一隻還因為時間趕不及而缺了一爪。

一彆數載，上京的蘇彥清發憤苦讀,每到夜間昏怠時,便學前宋名臣範文正以水沃麵，終成國子監裡最小的太學生。

而身在嶺南的吳昭音，卻每日因功課而苦惱，但使不背《女誡》《家範》之類，琴棋書畫、女紅看診倒是樣樣通曉。

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