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從定海到杭州灣的航程相當順利。
出發前,項紹寬找了幾個商船水手作為引水員,這幾個人的日常工作就是在定海和杭州之間跑商運,對每一片水域都已經非常熟悉了。
1674年比之三百多年後的二十一世紀,錢塘江下遊的水道寬闊不少,兩岸很多的衝擊平原還冇有形成,江流走的是俗稱“南大門”的南線,錢塘江北岸的後世觀潮勝地海寧州鹽官鎮,此時離開江岸尚有數十裡地之遙。引水員說,船隊能行至離杭州二十裡處,如果再前進,大型的福船可能會擱淺。
因此,項紹寬指示船隊在杭州灣海麵的南岸一側下錨停船。這一帶岸邊儘是荒地,冇有百姓居住,船隊儘管龐大也不會被髮現,即使被髮現,對方也不可能去向位於北岸的杭州城通風報信。
作戰計劃早已確定,隻要天一亮,平底沙船組成的突擊隊和日軍的船隊就會一起溯錢塘江而上,直抵杭州城下。不過這一段江麵比較長,大約要行駛一個半小時,比起定海登陸戰,顯得冇有那麼快。突擊隊的總兵力高達九千人,登陸之後,會馬上推進到望江門和候潮門,展開攻勢,並且在兩門之間的地方修築兵營和防禦工事,以備清軍反撲。
杭州一戰具有決定性意義,因此項紹寬並不打算坐鎮旗艦,而是和鄭克臧一起親自帶隊,呂憲華和劉國軒都一同前往,旗艦上隻留下潘興主持軍務。
時間一到,立刻出發。連同日軍的一百二十多艘船在內,突擊隊的船隻總數多達一百八十艘,在江麵上浩浩蕩蕩的行進。天色微亮,江麵上的漁船商船都還冇有出來,隻有少數已經起床的船民發出驚懼的叫喊聲。
船隊抵達杭州城外的江麵,也不過是6點40分。杭州城城門緊閉,城外的民居數量很多,不少百姓已經起身,正在忙碌各自的生活。
“衝!”項紹寬一聲令下,沙船紛紛向岸邊靠攏,與定海登陸時一模一樣,架起跳板供士兵們涉水上岸。杭州城外江岸寬廣,幾十艘戰艦同時插向岸邊,似乎也並不顯得擁擠。
士兵上岸之後,水手繼續將火炮卸船,各個營的長官清點士兵和軍械,然後在本鎮統領的帶領下,按照計劃向城門進發。
望江門和候潮門居於杭州城東南方位,離開江岸很近,候潮門離岸隻有約兩裡地,望江門也不到五裡地。鄭軍迅速行進穿插,呂憲華帶著四千日軍攻擊候潮門,劉國軒帶領親兵鎮、戎旗一鎮和宣毅右鎮總共八個營四千人馬快速包抄,直抵望江門。項紹寬則帶著鄭克臧,率領兩個營的浙兵在兩門之間的地方開始修築營壘。
杭州城自從總督李之芳離開之後就一直處於警戒狀態,城上晝夜有士兵巡邏。鄭軍船隻剛剛出現在城頭守軍視線之中時,就有兵弁到巡撫衙門和杭州將軍衙門報告。等到呂憲華帶著薩摩軍團到達候潮門,城上已經佈滿了清軍,還架起了好幾門大炮,在呂憲華的望遠鏡裡看來,應該是清朝仿製的葡式紅夷大炮。
“憲華閣下,”通事把島津久治的話翻譯給呂憲華聽,“因為城頭上大筒的位置比我們高的緣故,射程會比我們的大筒更遠。”
“那可不一定。”呂憲華得意地笑著說道,“我們帶來的英製重型火炮,無論是射程還是威力,都遠遠超過清軍。”
說著,呂憲華下令將英製重炮拉上來。英製重炮是一年多前毛淵明和項紹寬向克利斯布訂購的,去年九月才運到東寧,一共四門,配四百八十發炮彈,炮手也是雇的英國人。之前在攻打定海和寧波的戰鬥中,根本冇有捨得使用,一直在船上放著。今天登陸之時,為了保險起見,項紹寬下令將載有這四門重炮的沙船坐灘擱淺,以確保卸載大炮時不會有意外閃失。上岸之後,呂憲華和劉國軒各得兩門,準備在攻城戰中大顯身手。
島津久治隻見過葡式大炮,而且是十七世紀初的款式,對這種新式英國火炮毫無概念,不過看到3米多長的炮管和40厘米的口徑,也不禁驚呼起來。
“久治閣下,現在大炮準備好了,請你安排弓箭手和火槍手準備,一旦大炮轟破城樓垛口,就要看你的手下表現了。”呂憲華看著一臉驚訝的島津久治,悠悠地說道。
“請閣下觀看薩摩武士的英姿吧。”島津久治說完,下令擺開陣型。
薩摩軍團立刻行動了起來,肝付久兼帶領大批持盾牌的足輕在前方和兩側掩護,種子島久時率領的六百火槍手居於中間,一千二百名弓箭足輕則在禰寢清雄的帶領下在後準備,組成一個攻守兼備的陣型。這個陣型島津久治曾經在紙上畫給參謀室的眾人看過,大家一致認為實用性不錯,正好配合火炮攻城。
呂憲華見島津久治準備停當,立刻下令炮手開始進攻。
英國炮手馬上進入戰鬥狀態,裝彈、瞄準。
“Ready”
“Fire”
“轟!”“轟!”
英製重炮是攻城用的利器,炮彈重達130磅,按照現代國際單位製來說就是接近60公斤。雖然炮彈並非開花彈,不是專門用於對士兵的殺傷,但巨大的重量靠著速度形成巨大的衝量,一次就能擊毀一個垛口,飛濺的磚塊也能打傷好幾名士兵。
“轟!”“轟!”
呂憲華這裡繼續開火,垛口又被轟塌了兩處,城頭上再次磚塊橫飛。城上的清軍也連忙裝彈開炮還擊,連續發射了幾發炮彈,但鄭軍的陣地設在了離城二百多丈遠處,已經超出了清軍火炮的有效射程,炮彈隻能落在肝付久兼的足輕隊前方幾十米處,揚起一片片塵土。
呂憲華微微一皺眉,舉起望遠鏡看了看,操著美國口音問道:“Can
you
destroy
that
cannons(你能擊毀那些炮嗎?)”
“No
Sir,
I’m
afraid
not(不行。)”炮手搖著頭答道。
在軍機處之前的會議上,大家已經基本確認城內守軍應該是兩千八旗兵加上一千綠營兵,最多再加上臨時從嘉興、湖州兩府抽調來的兵勇,總數應該不會超過四千。隻要能夠對清軍造成重大殺傷,就能削減守軍的戰鬥力。
但是,現在的狀況是如果不能擊毀對方的火炮,那麼足輕隊和火槍隊就無法靠近城牆,難以對士兵造成有效的殺傷。
呂憲華稍一思考,叫來一個傳令兵,吩咐他儘快到劉國軒的陣地上,請劉國軒把另外兩門英製重炮也運過來。英製重炮威力雖然大,但是精度控製比較困難,這也就是為什麼炮手覺得無法準確命中對方的火炮。不過這難不倒美軍出身的呂憲華,炮火的精度不夠,那就拿數量來湊,四門英製重炮火力覆蓋,就算是靠運氣也能擊毀對方一門火炮吧。
劉國軒這邊果然也是碰到了同樣的問題,清軍的還擊雖然冇有殺傷力,但是鄭軍也無法靠近城牆,整個攻勢全然受阻。聽說呂憲華要調走兩門炮,許耀和吳世德當然不願意。不過劉國軒畢竟是劉國軒,知道照這樣打下去隻是徒勞,也明白集中火力的必要性,便同意了。
英製重炮的一大優點就是直接裝有帶輪子的炮架,用馬拉著就能走,就算冇有馬,八個士兵齊心協力也能拉得動。大約花了四十分鐘,便將兩門炮送到了呂憲華的陣地上。
呂憲華等得非常焦慮,為了節約炮彈,暫停了炮擊,城上的清軍士兵已經開始修補城牆了。終於兩門重炮到位,呂憲華大喝一聲:“好!重新調整一下炮位,準備再開火。”
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