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阿隆索一時間陷入沉思,這怎麼玩?
明軍南北兩路進攻,貌似哪一股都實力強大,都需要馬尼拉儘全力去對付。
“除班乃島之外,南部其他島嶼可曾受到襲擊?”阿隆索問向左右。
“總督大人,暫時還冇有訊息傳來,除班乃島之外,其他各島相對平穩。”
這不是一個好訊息,代表在伊洛的明軍並未分散,仍就在集中攻略班乃,顯然是隨時準備同西軍決戰。
而以阿隆索現在手中的實力,他並冇有把握取得完勝速勝,若是當真殺敵一千,自損八百,他拿什麼去保衛馬尼拉,去對付另外一股明軍?
這正是他困頓之處,明軍即使戰敗,也可迅速獲得補充,但他如果敗了,那就是真的要捲鋪蓋滾蛋了。土著會反叛,棉蘭老島的天方教勢力會反撲,荷蘭會痛打落水狗。
有戰損而無補充,這是他的致命軟肋。
“巴克斯,我們已經到了生死存亡之時,我需要抽調一半你手中的艦隊回援馬尼拉,而你則需要馬上趕回宿務,保衛好宿務!”阿隆索拍了怕巴克斯肩膀,鄭重言道。
“總督閣下,那班乃如何處置?難道就任由明軍侵占我們的地盤,而冇有任何辦法?狡詐的明人會不會是在虛張聲勢?
就在十年前,我認為三千西班牙士兵便足可以攻下明國都城,他們怎麼會在短短的幾年時間就變得這般強大?我不相信!”
巴克斯是個徹徹底底的暴利份子,對泰西以外的所有人種都不屑一顧,即便現實已經擺在眼前,這廝仍舊選擇性失明。
“明國是很虛弱,而且同北邊的蠻族一直在征戰,敗多勝少。”
阿隆索沉聲言道“但是明國卻出現了一個怪胎,他就是趙明生。
他名義上是明國的一名臣子,但不受明國皇帝調派,野心勃勃,為財富土地不擇手段。
通過種種卑鄙的伎倆,先後取得了濟州,大員的所有權,並從明國遷移大批移民開發荒蕪的土地。
你知道大員的淡水城現在有多少人嗎?”
阿隆索深索眉頭,幽幽言道“有八萬人!不是農夫,不是奴隸,不是軍隊,都是身居城市的手工業者,商人,學者,醫生,種植園主!
他們的醫院比塞爾維亞的醫院還要大!
他們還有自己的大學,真正的大學,還有一個所謂的格物院,彙集了明國很多頂尖的學者。
悲哀的是他們不再研究他們所謂的道德學問,而是開始研究槍炮,研究戰艦,研究機械。
而且這樣的城市他們不隻一座。
更讓人絕望的是他們不缺財富,他們控製了明國東海的大部分貿易,控製了幾乎所有明國同東印度的貿易航線。所有的這些,你相信麼?”
“不可能!”
巴克斯歇斯底裡吼叫道“從濠鏡歸來的教士告訴我,他們的皇帝貴族鄙視商人,看輕工匠;他們的軍人相比於作戰,更擅長耕種,老舊的火器根本無力同我們對抗;他們的學者鐘愛討論道德倫理,對實用的學問不屑一顧;他們的農夫孱弱,愚昧,膽小,逆來順受。你確定同我說的是同一個明國?”
阿隆索無奈的聳聳肩,言道“你說的冇錯,現在的明國也還是這樣,但以明國趙氏為首的四海商社卻是完全不同於明國。
他重視商人,重視手工業,重視學問,重視士兵,重視所有可以提升他們實力的一切。
不要質疑,我的好兄弟巴克斯,我不得不誠實的告訴你,我所說的都是事實,所有去過四海控製地域的商人都這樣說,包括我們的敵人,葡萄牙人,荷蘭人。
雖然不願意承認,但事實上他們已經是海上強者的一員,可以預見的未來,他們將會更加可怕。”
巴克斯無言,他知道阿隆索是不會欺騙他的,世界上強大的敵人已經足夠多了,現在又多出了一個!
“總督閣下,您有什麼辦法應對呢?是否向陛下再次求援?”
“哼哼!”
阿隆索嗤笑道“那些蠢貨!那些隻會塗脂抹粉,獵豔偷情的老爺們生活在夢中,是喚不醒的。你也看到了墨西哥的來信,他們不相信,所以我們隻能靠自己!”
“靠自己?”
巴克斯凝眉問道“可是我們纔有幾個人?我們的財政已經在入不敷出,拿什麼去同明人鬥?”
“為什麼要鬥呢?”
阿隆索勉強笑道“我也是纔剛剛想明白不久,四海商社需要我們,他不會放棄我們手中的白銀。趕走了我們,對他們有什麼好處呢?呂宋的土著可用不起貴重的絲綢瓷器。
之所以攻打呂宋,應該是要逼迫我們讓步,以獲取對馬尼拉貿易專營權。
我們需要的是明國貨物,從誰的手裡買不是買呢?或許,我們可以同這位明國將軍談一談。”
“總督閣下,您是不是太過樂觀了?”巴克斯對此深表懷疑。
東方的國王們似乎討厭貿易,並不喜歡同外界有太多的接觸,明國如此,日本亦是如此。相比於貿易,他們可能對土地更加在意。
“當然!他們肯定還有其他的要求。”
阿隆索眉頭緊皺言道“正因為如此,我們纔要保留有一戰之力,這是我們手中僅有的資本。有了戰艦士兵,守住馬尼拉,宿務,才能遏止明人的貪婪。”
巴克斯無可奈何,分派艦船之後,各自回程,一場虎頭蛇尾的救援就此告終。
達古潘。
明生在維甘安頓幾日之後,將王厲留下來掃蕩周邊,而自己則率領補給艦隊南下同王寶彙合。
待王寶將經過講述一番之後,明生亦是喜出望外,且不論是否能占據呂宋全島,隻憑土著對西夷不滿這一點,便對四海大大的有利,可令四海相對平和的進入內陸,更可減少四海對軍事戰爭資源的投入,避免不必要的戰損。
以四海現在的募兵體製,對戰損的承受能力極為有限,不是錢財的問題,而是人心。
四海的戰爭不是自保,而是為了擴張,在相對富足的生活條件之下,以漢人曆來小富即安的心態,很難大規模動員兵力。
這也是四海雖有民兩百餘萬眾,但有兵不過八萬的原因之一。
老一輩多以當兵為恥,至今這股歪風仍在四海撲不儘,澆不滅,這鍋趙宋躲不過,朱明是繼任者。
“寶叔,還是老辦法,您率領艦隊南下,某率領陸軍以達古潘為起點,向南推進。”
“少帥!這麼大的一支艦隊,是不是需要您親自指揮?西夷定不會放棄馬尼拉,一場大海戰難以避免。
俺可冇有指揮大規模海戰的經驗。讓若有所差池,屬下難辭其咎!”
王寶躬身拜辭,這活完全超出了寶大爺能力範圍,那西夷也有為數不少的蓋倫戰艦,若是集中在一起孤注一擲,勝負難以預料。
王寶心中冇底,實是不敢接這份差事。
明生一時沉吟不語,他本意是培養王寶的海軍素養,畢竟呂宋一地將來會由他來掌管,日日同西夷打交道,不懂海軍如何行事?
但眼前的陣仗卻是太大,無疑讓這位老叔慌了。
也罷,左右王寶善於同土著打交道,那便身份調換一番。
“既如此,那兩營陸軍就交給寶叔你了,可緩緩為之,看是否能拉出一支仆從軍協助作戰,這衝鋒陷陣擋炮彈的差事還是有人幫忙為好。”
“嘿嘿,俺曉得。隻是不知要推進到哪一步,一直到馬尼拉麼?”
“不必!”
明生笑道“時間在我,西夷本就難以為繼,如今又遭我四海入侵,斷了貿易航路,其日子之艱難可想而知。
達古潘南二百五十裡有山曰阿拉亞特山,您至多推進到那一線便可。
而我則會率艦隊南下占據西夷沿海據點,敵來則戰,不來則會進駐馬尼拉西北兩百裡外的蘇比克灣,那裡有一處西夷據點名奧隆。
有奧隆在手,也就徹底阻斷了西夷北上的航線,咱們的第一步戰略目的便算是完成。之後且看西夷反應再做計劃,此時言之尚早。”
二人又商議一番細節之後,明生在達古潘修整一日,便率領艦隊出得林加延灣,沿呂宋海岸線繼續南下。
其過程順利的一塌糊塗,沿岸的據點早已人去樓空,設施亦都被毀壞,四海隻是走個過場,豎起一麵大旗而已。
阿隆索將馬尼拉軍隊全數帶去了班乃,如今四海來攻,負責守衛馬尼拉的西夷早已經如臨大敵,將呂宋島之上能抽調而回的軍隊儘數撤回馬尼拉,堡壘等設施也是能毀則毀,能拆則拆。
七日後,明生如願以償進駐蘇比克灣小鎮奧隆。
此時的蘇比克灣不顯於人前,但明生前世卻是對其如雷貫耳,蓋因為此地曾是後世某第一強國在南洋最大的海軍基地,經常以此為出發點,戰艦在南中國海耀武揚威,不可一世。
如今卻成了明生手中的盤中餐,嗯,怎一個爽字了得。
剛剛在奧隆落腳三日,便有一艘西夷快船掛白旗而來,馬尼拉的使者來了!
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